不让任何人掉队！南非欲向岛上空投550吨老鼠药，消灭吃海鸟的老鼠

2024-11-27 15:08:04 | 来源: 互联网整理

文|小鱼儿

编辑|肖鱼儿

前言

南非正面临前所未有的环境危机：其岛屿上的一群老鼠正在啃食稀有海鸟的栖息地。为了解决这个问题，南非政府决定进行一次极其不寻常的行动——，空投550吨老鼠药。

此举引发全球关注和争议。这背后有什么故事呢？为什么要采取如此极端的措施来应对老鼠的入侵呢？

这种大规模干预真的能够有效解决问题，还是会带来难以预料的后果？

意外入侵：马里恩岛的生态平衡被打破

马里恩岛，这座位于南非海域的偏远岛屿，原本是一个未被人类触及的生态天堂。这座面积仅298平方公里的小岛，栖息着30多种珍稀鸟类，其中包括濒临灭绝的信天翁5种、其他重要海鸟14种、企鹅4种。

世界上四分之一的漂泊信天翁在此筑巢，可以说马里恩岛在全球生态系统中发挥着举足轻重的作用。然而，这种平静在19世纪初被打破。随着捕鲸和海豹捕捞船抵达岛上，一位不速之客也悄然登陆，——只家鼠。

这些适应性极强的啮齿动物很快就在这片新土地上扎根了。由于岛上缺乏天敌，资源丰富，老鼠数量以惊人的速度增长。

最初，老鼠以岛上发现的无脊椎动物、昆虫和植物为食。然而，随着这种食物变得稀缺，他们开始将注意力转向在岛屿上筑巢的海鸟。从偷鸟蛋到啃食无人看管的小鸡，老鼠的胆子越来越大，食性也越来越广。

人类的干预：猫鼠大战引发新的生态危机

随着时间的推移，岛上的研究人员开始注意到老鼠带来的问题。这些小家伙不仅危及海鸟的生存，也开始影响人类的科研活动。它们咀嚼食物，破坏设备，甚至咀嚼连接设备的电线，给科研工作带来很大麻烦。

1949年，面对日益严重的老鼠问题，研究人员做出了一个看似合理的决定，引入天敌。他们要求基地派来五只猫，希望这些天生的猎手能够控制老鼠的数量。

起初，这个计划似乎非常成功。猫确实有效地抑制了老鼠的繁殖，研究人员松了一口气。然而他们并没有意识到，他们引入了一个比老鼠更可怕的“生态杀手”。

到1977 年，岛上已有3,400 只猫。这些猫不再满足于捕猎老鼠，而是将注意力转向更容易的猎物——海鸟。不知道如何恐惧或逃跑的海鸟成了猫的理想目标。每年，多达50 万只海鸟被杀死。

灭猫行动：一场充满争议的生态干预

当研究人员发现一些海鸟物种已经从岛上完全消失时，他们意识到了情况的严重性。为了拯救岛上的生态系统，他们不得不发起备受争议的——计划“杀死马里恩猫”行动。

这个计划的核心是将携带特殊病毒的猫放入岛上，并利用病毒消灭猫的数量。这种方法虽然在伦理上存在争议，但在当时被认为是快速有效控制猫种群的唯一方法。

到1982 年，猫的数量锐减至仅600 只。接下来的几年里，岛上的猫逐渐灭绝。然而，这次看似成功的行动却在岛上埋下了一颗新的生态炸弹。

当猫消失后，老鼠又回来了。没有了天敌的制约，老鼠的数量迅速膨胀，很快就超过了之前的水平。这一次，它们更加肆无忌惮，开始大胆攻击岛上的海鸟，包括成年鸟类。

触目惊心：老鼠对海鸟的残酷攻击

2023年6月，《Nature》杂志上发表的一份研究报告震惊了科学界。研究人员首次发现老鼠攻击岛上的成年漂泊信天翁，信天翁是一种大型濒危物种，是现存鸟类中翼展最大的物种之一。

报道提到，当年4月，研究人员发现了8只成年漂泊信天翁的尸体，这些信天翁在几周内就死亡了。

尸体非常新鲜，翅膀根部有深深的老鼠咬痕，周围还有血迹。

这一发现让研究人员感到担忧：“当老鼠开始攻击成年信天翁时，情况变得更糟！漂泊信天翁是一种大型海鸟，翼展可达3.7米，体长约1.35米，体重可达12公斤。

面对如此庞然大物，老鼠是如何成功发起攻击的呢？研究人员推测，这可能有两个原因：

一是老鼠太多，采取“群攻”策略；其次，漂泊信天翁还没有进化出针对老鼠这一新型捕食者的有效防御机制。

这种情况不仅仅发生在流浪信天翁身上。研究人员还观察到老鼠攻击其他种类的海鸟，包括偷蛋和啃咬雏鸟。

有些场面甚至让人不忍直视。老鼠会吃掉信天翁雏鸟的翅膀、脖子、大腿，甚至头皮。

最后的希望：马里恩无鼠计划

面对日益严重的生态危机，南非政府、科研机构和环保组织决定采取行动。他们提出了一个名为“马里恩灭鼠计划”的大胆计划，目标是彻底消灭岛上的老鼠，恢复生态平衡。

该计划的核心是空投大量专门配制的灭鼠剂。据初步估计，需要四到六架飞机喷洒农药550多吨，才能确保覆盖全岛，消灭老鼠超过100万只。这将是迄今为止岛上最大规模的灭鼠行动。

然而，该计划并非没有争议。一些动物权利活动人士认为，“投毒”的做法违背了人性精神，可能会造成意想不到的生态问题。例如，中毒的老鼠尸体可能会被其他食腐动物吃掉，引发新的生态危机。

但该项目的发言人强调：“我们理解人们的担忧，但目前最重要的是消灭老鼠。”每一个行动都会产生后果，但如果我们不采取行动，岛上的许多珍稀鸟类将在30年内灭绝。这是我们无法承受的后果。 '

为了尽量减少对其他物种的影响，研究人员专门研发了针对性极强的老鼠药。该药物对岛上的其他动物和环境影响很小。同时，项目组还制定了详细的后续计划，包括定期监测岛上生态变化并及时调整策略。

该项目原定于2020年实施，但因种种原因推迟至2025年或2027年。目前，项目团队正在积极筹集资金，目标筹集2600万美元项目资金。

实施这个计划并不容易。研究人员需要考虑许多因素，例如岛屿的地形、气候条件和老鼠的活动模式。他们还需要与当地政府和环保组织密切合作，以确保运营顺利进行。

尽管面临诸多挑战，项目团队依然充满信心。他们列举了南乔治亚岛的成功案例：该岛从2011年开始实施类似的灭鼠计划，经过7年的努力，总共投放了330吨灭鼠剂，终于成功消灭了岛上的老鼠。

然而，马里恩岛的情况比南乔治亚岛更为复杂。这些岛屿面积更大，老鼠更多，生态系统也更脆弱。项目团队需要吸取以往失败的教训，例如英国高夫岛的灭鼠计划于2021年12月失败。

为了提高成功率，项目组计划采取多管齐下的策略。除了空投老鼠药外，他们还将在岛上设立监测站，实时追踪老鼠活动。同时，他们还将培训一支专业的灭鼠队伍，负责空投后的地面清洁和补充灭鼠工作。

此外，项目组还特别关注灭鼠后的生态恢复工作。他们计划引进一些本土植物种子来帮助恢复被老鼠破坏的植被。对于海鸟种群，他们将采取保护性繁殖措施，帮助数量急剧下降的物种恢复种群规模。

马里恩灭鼠工程不仅仅是一次简单的灭鼠行动，而是一项综合性的生态恢复工程。它反映了人类对过去干扰自然所造成错误的反思，也表明了我们修复生态系统的决心。该项目的成功将为世界各地类似的生态修复工作提供宝贵的经验。

结语

马里恩岛的故事是人类与自然复杂关系的一个缩影。从无意中引入啮齿动物，到故意引入猫，再到如今的大规模灭鼠计划，每一步都凸显了人类干预自然的深远影响。

这个案例提醒我们，处理生态问题需要更加谨慎、全面。同时，也展现了科学界和环保人士面对严峻挑战的勇气和智慧。 #长文综合综合刺激计划#